米国ボストンから　　　 中米エルサルバドルへ

　米国では、ボストン・ニューイングラン ド・スクール・オブ・フォトグラフィで学 んだ。ボストン大学のジャーナリズム講座 も受講。米国での勉強は大いに役立ったが、 宇田さんにとってさらに幸運だったのは、 担当のインストラクターに恵まれたことだ った。
「”目からうろこ”の毎日でした」
　 写真は 4×5 しか使わせてもらえなかっ た。35mmを使うと、すぐにシャッターを切 ってしまう。 「写真を撮るときには、どういう写真のイ メージをもっているか。なぜ、いま自分は この写真を撮ろうとしているのか。観る人 にどういう影響を与えるかを意識しなさい。 ときには構えたカメラをはずさなければい けないこともある…、といったようなこと を徹底的にたたきこまれました」
　そのためにも、安易にシャッターを切っ てしまう35mmよりも4×5の方がいいのだ。 「毎日、印画紙を見なさいと言われました。 これだ！という写真を見つけたら、なぜ、 そう思ったのか考えなさい。そこに自分 が見えてくる、と」
　スクールの日々は、そうして着実に宇田 さんにフォトジャーナリストの自覚を醸成 していった。しかし、宇田さんの外の世界 は、未来のフォトジャーナリストの登場を 待っていてくれているわけではない。外の 世界では、頻繁にデモが行われていた。そ して、宇田さんは、ひとつのデモに引きつ けられた。内戦が続いていたエルサルバド ルの民衆の追悼集会とデモ行進をダウンタ ”ヒト”に惹かれるタイプなのだろう、宇田さんのカメラの先には必ずヒトがいる。 　ウンで目撃したのだ。そのときから、宇田 　さんの関心は中米に向けられる。
　「９０年のときは、大勢の取材陣が来てい 　たのに、翌年には２人しか来なかった。こ 　れでいいのか、怒りがこみ上げてきました」